Le tétrahydrofurane (THF) est un « solvant universel » et la matière première de base du polytétrahydrofurane (PTMEG), et son processus de synthèse a subi des centaines d'années d'itérations. De la première méthode au furfural qui s'appuyait sur des matières premières de biomasse, à la méthode de déshydratation du BDO basée sur la pétrochimie, en passant par la méthode d'hydrogénation de l'anhydride maléique verte et à faible émission de carbone, l'innovation technologique a toujours tourné autour de l'amélioration de l'efficacité, du contrôle de la pollution et de l'optimisation des coûts. Cet article se concentrera sur les trois principaux procédés courants - la méthode au furfural, la méthode d'hydrogénation de l'anhydride maléique et la méthode de déshydratation du BDO, comparera leurs caractéristiques techniques et leur applicabilité industrielle et analysera la tendance de la Chine à la substitution nationale dans la chaîne industrielle du THF.

De l'exploration biosourcée à la domination pétrochimique, puis à l'innovation chimique verte, l'évolution centenaire de la technologie de synthèse du THF a confirmé la double quête de « l'efficacité et de la durabilité » dans la technologie industrielle. S'appuyant sur une capacité de production à grande échelle et sur l'innovation technologique, la Chine se transforme d'un « suiveur » à un « leader », et l'objectif ultime de la substitution nationale est de construire un écosystème de chaîne industrielle THF complet indépendant, contrôlable, à faible émission de carbone et efficace.